Blandt alle værktøjsstål er hurtigskærende stål det dyreste på grund af det meget høje indhold af kostbare legeringselementer såsom wolfram – W, kobolt – Co, vanadium – V, samt molybdæn – Mo og chrom – Cr, som forekommer i relativt store mængder sammenlignet med andre ståltyper.Typer af hurtigskærende stål:-Hurtigskærende stål SW7M–Hurtigskærende stål SW18–Hurtigskærende stål SK10VAlle nævnte grundstoffer – bortset fra kobolt – danner carbider i stålets matrix, hvilket giver hurtigskærende stål de tidligere beskrevne egenskaber. Koboltens rolle er at forhindre kornvækst i stålet under varmebehandling.Den høje hårdhed skyldes bl.a. kulstof – C, som i hurtigskærende stål forekommer i området 0,7–1,15%. Jo flere karbiddannende legeringselementer stålet indeholder, desto mere kulstof kræves der for at opretholde det nødvendige niveau af carbider. Wolfram danner sammen med kulstof hårde, fine og jævnt fordelte carbider, der giver høj slidstyrke og forhindrer tab af hårdhed ved høje temperaturer – den såkaldte “rødglødende hårdhed”.Kobolt forhindrer overophedning af hurtigskærende stål under hærdning. Det øger mængden af carbider og hæver stålets smeltepunkt under drift. Vanadium bidrager ligeledes til øget slidstyrke og fin kornstruktur. Det forbedrer modstanden mod høje temperaturer. Chrom forbedrer hærdbarheden, og molybdæn – som i nogen grad kan erstatte wolfram – øger modstanden mod slid.Hurtigskærende stål opdeles i kobaltlegerede typer – kobalt-hurtigskærende stål med tilsætning af vanadium, molybdæn eller ekstra kulstof – og kobaltfrie hurtigskærende stål, dvs. wolfram-hurtigskærende stål, wolframstål med molybdæn eller kulstof – hvor alle kvaliteter klassificeres som ledeburitiske hurtigskærende stål.